Milchstraße
Unsere Milchstraße (oder Galaxis) ist eine Balkenspiralgalaxie mit einem Durchmesser von ungefähr 100 000 Lichtjahren und im Zentrum mit einer Dicke von etwa 16 000 Lichtjahren. Sie besteht aus 100 bis 300 Milliarden Sternen und großen Mengen interstellarer Materie. Dieser große Toleranzbereich kommt daher, dass die Milchstraße schwerer zu erforschen ist, als andere Sternsysteme. Was sich zunächst paradox anhört, hat seine Ursache darin, dass wir von der Erde aus nur den Querschnitt der Galaxis erkennen können und große Teile ständig verborgen bleiben. Alle Sterne der Milchstraße kreisen um deren Zentrum, in dem sich ein Schwarzes Loch befindet. Die Sonne benötigt für einen solchen Umlauf 220 bis 240 Millionen Jahre, wobei sie mit einem zentralen Abstand von ca. 26 000 Lichtjahren relativ nahe am äußeren Rand der Galaxis gelegen ist.
Umgeben ist die Milchstraße von einem kugelförmigen Halo, der einen Durchmesser von etwa 165 000 Lichtjahren hat. In ihm befinden sich neben relativ wenigen, alten Sternen einige Kugelsternhaufen. Die Milchstraße ist Bestandteil eines Galaxienhaufens, der als "Lokale Gruppe" bezeichnet wird.
So könnte sich die Milchstraße einen Beobachter von außerhalb zeigen:
Die Milchstraße auf Wikipedia
alpha-Centauri Video: Wie ist unsere Milchstraße aufgebaut?
alpha-Centauri Video: Gibt es schwarze Löcher in der Milchstraße?
