Orion
Orion, oder auch CEV (Crew Exploration Vehicle), soll den Zugang zum Weltall für die NASA nach der Schuttleära sicherstellen und voraussichtlich 2014/15 das erste mal zur ISS fliegen. Wie auf dem Bild gut zu erkennen, ähnelt die Form des Transporters dem europäischen Raumtransporter ATV, wird aber weitaus größere Lasten und mit sechs Personen doppelt so viele Astronauten, wie mit der russischen Sojuskapsel, in das Weltall und zurück transportieren. Das heißt also das Orion von vornherein ein Transporter wird, der die Fähigkeit besitzt Menschen und Material wieder zurück zur Erde zu bringen und somit, wie schon die Appollokapseln, eine wie oben abgebildete Altair ähnliche Mondlandefähre mitführen kann.
Eine weitere mögliche Besonderheit ist der geplante Antrieb, der nicht mehr ausschließlich auf Verbrennung basieren soll, sondern auch als atomarer Antrieb möglich wäre. Bei dieser Antriebsform handelt es sich um gezielte Kernspaltungen, mit deren Explosionskraft das Raumschiff vorangetrieben wird.
Die Einsatzgebiete des Frachters sind so vielseitig wie klar als Teil des amerikanischen Constellations-Programms definiert. Er soll sicherer als alles Vorherige sein und nicht nur den Anschluss zur ISS sicherstellen, er soll auch die Rückkehr zum Mond 2020 und sogar die größte geplante Mission, die Reise zum Mars nach 2020, für Menschen zur Realität werden lassen.